Sun Weiwei, alias Tan Tan, est l’une des jeunes artistes les plus prometteuses du cinéma expérimental chinois.

Originaire de Wuhan, elle a d’abord fait des études littéraires et scénaristiques à l’Institut des communications de Chine. Marquée par les œuvres de Maya Deren et Bill Viola, elle est ensuite entrée à l’Institut national des Beaux-Arts pour étudier le cinéma expérimental dans le cadre d’un programme d’échange avec l’université californienne Calarts.

Elle a réalisé un premier documentaire en 2004, puis son premier film expérimental en 2005, alternant alors documentaires et films expérimentaux. En 2009, elle s’est ensuite tournée vers la vidéo et le multimédia.

Ses œuvres ont en commun une imagination féconde qui met en images une ligne réflexive plutôt que narrative.

Tan Tan au festival de Rotterdam

Le second, « Spend 1 minute with 60 

people » (6’58), est une métaphore de l’éparpillement des vies modernes. Tan Tan tente de faire communiquer entre elles pendant une minute des personnes qui ne se connaissent pas, et ne se connaîtront sans doute jamais, en enregistrant les premiers chiffres et nombres, jusqu’à 60, dits par diverses personnes prises au hasard dans la rue.

C’est sur fond d’un bruit de vague qu’elle fait ensuite le montage de ces différentes voix, pendant qu’une pendule égrène les secondes.

Spend 1 minute with 60 people : dites 59 – non,

répond le vieil homme, je n’ai aucune éducation…

- En 2008, « Qianmen n°1 Hotel » (《前门一店》) (12’) est l’évocation onirique d’un vieil hôtel du quartier de Pékin au sud de Tian’anmen alors en voie de démolition. Une femme en qipao rouge erre comme une ombre du passé ou un esprit tutélaire dans ses couloirs… mais la splendeur passée n’est plus qu’un souvenir qui se couvre de poussière et s’effrite sous son regard, au gré de sa déambulation.

Qianmen n°1 Hotel

- En 2010, « Positive » (《阳性》yángxìng) (33’) est une vision personnalisée du concept binaire de yin et de yang. Yang (阳) est, initialement, ce qui est face au soleil, yin (阴) ce qui est à l’ombre (l’ubac sur une montagne). Par extension, yang est ce qui est positif, solaire et masculin, yin ce qui est négatif, lunaire et féminin, dualisme dynamique qui sous-tend les changements constants en œuvre dans l’univers.

Le concept a son application en médecine chinoise, le corps, reflet de l’univers, devant établir un équilibre entre les deux forces, un excès de yang n’étant pas meilleur qu’un excès de yin. C’est cet aspect que Tan Tan explore dans « Positive », en illustrant une réflexion sur les couples lumière/obscurité, vie/mort, pour tenter de trouver une approche pacifiée à cette dernière.

Positive

- « Whose Eyes » (《谁的眼睛》) (19’)  est son dernier documentaire expérimental à ce jour, achevé en 2011 après quatre ans de travail. Le film confronte les images de quatre fausses caméras de vidéosurveillance à de véritables vidéos de surveillance montrant des scènes de violence dans divers lieux publics.

La confrontation de ces deux réalités, l’une soulignant l’autre, et le décalage parallèle réalisé sur la bande son, mettent en question notre vision du quotidien et de sa « normalité » qui apparaît soudain monstrueuse. Ses vidéos de surveillance montrent des individus renversés sur la voie publique ou attaqués au vu et au su de tout le monde, sans que personne n’intervienne, indifférence générale qui a récemment offusqué l’opinion publique lors de cas semblables retransmis par le biais des réseaux internet.

Tan Tan pose indirectement la question de la valeur de la vie

Whose Eyes, 2011

Whose Eyes, stills

humaine dans des villes déshumanisées où chacun semble avoir perdu le sens de la solidarité la plus fondamentale, face à la mort. Mais son film n’est pas un film engagé ; c’est plutôt une image baroque, au bord de l’absurde, du monde actuel, qui dégage un sentiment diffus de danger imminent.

« Whose Eyes » a également une version vidéo d’art - quatre vidéos projetées simultanément sur les quatre murs d’une salle d’exposition plongée dans obscurité – qui renforce le sentiment de malaise instinctif que suscite le film (1).

- Cette recherche aux confins du cinéma, de la vidéo d’art et de l’installation a été poursuivie sur plusieurs projets, dont « Mirage », en 2010, où elle a imaginé tout un travail sur l’image à partir d’un faux développement  immobilier, imaginé près du lac Donghu à Wuhan. Là encore, elle a mêlé les réactions de vrais passants commentant les fausses affiches et une fausse maison témoin. La réalité mouvante est traduite en trois séries,  déclinées selon divers modes d’art multimédia.

Aujourd’hui, Tan Tan prépare un nouveau film qu’elle va tourner chez elle et sera centré sur son propre monde intérieur, intitulé « Lost in Home » (《咸安一箩》).

Elle refuse de « faire du cinéma » et reste résolument en marge, en marge même du cinéma indépendant. L’indépendance est pour elle un choix artistique volontaire, indispensable à sa création.

Mirage, la fausse affiche publicitaire