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« The Story of Xinghua » de Yin Li

par Brigitte Duzan, 21 septembre 2012

 

« Apricot Blossoms in March » ou « The Story of Xinghua » (杏花三月天》) eut un grand succès en Chine à sa sortie en 1992. Couvert de prix, il a même fait partie de la sélection du festival de Cannes en 1994. C’était le deuxième film réalisé par Yin Li (尹力) après ses débuts de réalisateur pour la télévision.

 

Une fable moderne

 

Xinghua (杏花) est une jolie jeune femme d’un village du nord du Shanxi qui a été gagné par la fièvre de la libre entreprise. Elle a été « achetée » par un paysan local, Wanglai (旺来), qui a fait fortune en vendant des pierres de la Grande Muraille au pied de laquelle le village est construit. C’est un personnage brutal, sans foi ni loi, qui trafique le vinaigre et la sauce au soja qu’il vend dans son échoppe ; tout le monde le craint, y

 

The Story of Xinghua

compris Xinghua qu’il maltraite parce qu’elle n’arrive pas à lui donner d’enfant.

 

Leur voisin, Fulin (福林), est au contraire un personnage éduqué et très doux, revenu au village où il tente de vivre d’une plantation d’arbres. Il aime la terre, respecte les valeurs qu’elle représente et se présente ainsi en parfaite antithèse de Wanglai. Comme il a besoin que celui-ci lui transporte des plants dans son tracteur, il accepte en échange d’aider Xinghua à cultiver son lopin de terre, Wanglai lui-même passant son temps, avec d’autres gens du village, à creuser les fondations d’une tour de guet de la Grande Muraille dans l’espoir d’y trouver un trésor qui y aurait été caché.

 

Jiang Wenli / Xinghua

 

Les deux jeunes gens tombent bien sûr amoureux l’un de l’autre, et consomment leur amour un soir d’orage. Xinghua se retrouve enceinte, prouvant ainsi que c’est Wanglai qui est stérile. Celui-ci est furieux lorsqu’il apprend que l’enfant tant attendu n’est pas de lui : il bat Xinghua et Fulin et va détruire sa plantation. Mais Xinghua découvre alors que Fulin manque de courage, et recule au moment de la défendre.

 

Wanglai succombera finalement à sa fièvre de

richesse en étant englouti dans un éboulement de la tour. Au moment de donner naissance à son enfant, Xinghua n’a cependant qu’un sourire amer au bord des lèvres. Ce n’est pas vraiment un happy end, mais c’est une fin ouverte : le destin de Xinghua reste incertain, c’est certainement là l’un des bons points du film. Mais il en est d’autres, les acteurs et la photographie en particulier.

 

Un beau film, tout simplement

 

Les acteurs sont remarquables, en particulier l’actrice qui interprète le rôle de Xinghua avec beaucoup de sobriété et de retenue : Jiang Wenli (蒋雯丽), actrice d’une grande subtilité, mais assez rare sur les écrans.

 

Yin Li a su en outre utiliser la beauté des paysages du Shanxi pour souligner l’âpreté de la vie dans ces coins loin de tout, où la modernité ne se manifeste que sous forme de slogans sans guère de prise sur la réalité (« Enrichissez-vous ! »). Son village a

 

Zhang Guoli / Wanglai

l’atmosphère de celui du « Vieux puits » (老井) de Wu Tianming (吴天明), à ceci  près que les paysans ne cherchent plus de l’eau pour arroser leurs champs mais de l’or pour éviter d’avoir à les cultiver.

 

« The story of Xinghua » est une parabole moderne sur fond de coutumes ancestrales dont l’ombre de la Grande Muraille semble surveiller la préservation (1). C’est cet aspect de fable allégorique qui peut rattacher cette œuvre de Yin Li aux réalisations à la fois des maîtres de la quatrième et de la cinquième génération.

 

 

Note

(1) On ne peut s’empêcher de penser à la légende de Meng Jiangnü (孟姜女) pleurant son mari Fan Qiliang (范杞良) mort en construisant la Grande Muraille, qui s’effondre sous ses pleurs en révélant les restes de l’époux disparu. L’histoire de Xinghua est en quelque sorte la légende de Meng Jiangnü à l’envers…

 

 

 

 

 

 
     
     
     
     
     
     
     
     

 

   

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



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