Né en 1976 dans le Gansu, Gao Zipeng (高子鹏) est diplômé de l’Institut de la Communication de Pékin (北京广播学院). Sorti en 1998, il a ensuite travaillé à la télévision du Gansu, puis à la télévision nationale CCTV.

Il a commencé à réaliser des films indépendants à partir du début des années 2000.

2003 : le documentaire « Reserved Fellowship »

         (《沉默之旅》)

2007 : le documentaire « Ubu’s Party » (《饭盒》)

2008 : le court métrage de fiction « Rust » (《渐》)

Gao Zipeng

Affiche du film « Lost in Mountain »

Mais c’est son premier long métrage de fiction « Lost in Mountain » (《空山轶》), présenté le 27 mars 2011 en première nationale au Ullens Center for Contemporary Art, à Pékin, qui a commencé à faire parler de lui.

Alors encore intitulé « Empty Iron Mountain » (traduction littérale du titre chinois), ce film a été, fin novembre 2010, l’un des quatre premiers lauréats du China Independent Film Fund créé par le Festival du cinéma chinois indépendant de Nankin. S’agissant d’un film de fiction, il a reçu une aide de 60 000 yuans, soit environ 6 700 euros, qui a permis de terminer la post-production.

C’est un film original qui mêle documentaire et fiction. Le scénario est basé sur un parallèle entre l’histoire évoquée par le film et un court poème lyrique intitulé « Ciel de sable. Pensées d’automne » (《天净沙•秋思》) d’un poète de la

Ciel de sable.Pensée d’automne

dynastie des Yuan, Ma Zhiyuan (马致远) :

枯藤老树昏鸦，kūténg lǎoshù hūnyā
sombres corbeaux, vieux arbres et sarments desséchés,
小桥流水人家。xiǎoqiáo liúshuǐ rénjia
une chaumière près de la rivière qui coule sous un petit pont
古道西风瘦马，gǔdào xīfēng shòumǎ
un cheval maigre dans le vent d’ouest sur la vieille route
夕阳西下， xīyáng xīxià
soleil couchant déclinant vers l’ouest
断肠人在天涯。duàncháng rén zài tiānyá
un être, cœur brisé, sur l’horizon.

Le film se passe près de Pékin, à l’ouest de la capitale, dans une petite ville minière dont la mine s’est épuisée et que les habitants abandonnent. Un groupe d’amis, Da Ta (大踏), Chang Bai (长白), Yu Wei (喻为) et Xiao Manzi (小蛮子), part en quête de Bie Lei (别雷) qui a disparu depuis six mois.

Le film est interprété, entre autres, par deux amis du réalisateur, le poète A Jian (阿坚) et l’écrivain et acteur Gou Zi (狗子).

A Jian

Gou Zi

La beauté des photos des vieux villages abandonnés, traversés dans ce périple en quête d’une ombre, ainsi que les quelques personnages rencontrés au détour du chemin ne peuvent malheureusement compenser la vacuité du scénario. Le film se perd lui aussi dans les montagnes…