Metteurs en scène

Lin Wenxiao 林文肖

1935-2023

Présentation

par Brigitte Duzan, 15 août 2018, actualisé 1er février 2025

Lin Wenxiao (fin des années 1970)

Lin Wenxiao (林文肖) est avec Tang Cheng (唐澄) une pionnière du cinéma d’animation en Chine : elle a débuté à la même époque, dans les mêmes Studios d’art de Shanghai (上海美术电影制片厂). Mais Tang Cheng apparaît comme une sorte de grande sœur, de seize ans plus âgée et disparue bien plus tôt.

Animation

Lin Wenxiao est née en 1935, à Danyang dans le Jiangsu (江苏丹阳).

Elle a commencé sa formation à l’animation à l’Institut des Beaux-arts de Suzhou. En 1953, elle est l’une des premières diplômées de la section animation de ce qui était encore l’Ecole du cinéma de Pékin (北京中央电影学校动画科). De là, elle entre directement aux Studios de Shanghai, en formant avec son camarade de promotion Yan Dingxian (严定宪) un couple d’animateurs qui a travaillé sur les grands films réalisés dans les Studios d’art de Shanghai à partir de leur fondation en 1957.

En 1956, coup d’envoi : Lin Wenxiao fait partie de l’équipe d’animation du film « Le Général fanfaron » (《骄傲的将军》) qui intègre l’esthétique de l’art traditionnel chinois, en l’occurrence l’opéra de Pékin et la musique traditionnelle [1].

photo de l’équipe de production du film « Le général fanfaron » en 1956 :

au premier rang Chen Furui (encadrement des acteurs) et le réalisateur Te Wei

au 2^e rang, de g. à dr. : Lin Wenxiao, Tang Cheng, Yan Dingxian,

le photographe Chen Zhenxiang et le peintre Du Chunfu

En 1959, elle travaille à l’animation du film « Le Retour du navet » (《萝卜回来了》), et enchaîne avec « Le Roi des singes bouleverse le Palais céleste » (《大闹天宫》) réalisé par Wan Laiming (万籁鸣), assisté de Tang Cheng.

Elle a aussi fait partie de l’équipe d’animation des grands films des années 1960 comme « La Flûte du bouvier » (《牧笛》) en 1963, et, en 1964, « Les Petits Sœurs héroïques de la prairie » (《草原英雄小姐妹》) coréalisé par Tang Cheng et Qian Yunda (钱运达).

Elle continue dans les années 1970, et anime encore le long métrage « Le Prince Nezha triomphe du roi Dragon » (《哪吒闹海》) coréalisé par Wang Shuchen (王树枕), A Da (阿达) et Yan Dingxian (严定宪) et sorti en 1979. Elle devient ensuite réalisatrice.

Réalisation

Années 1980

Elle commence par coréaliser un film avec A Da (阿达) : « Une nuit dans la galerie » (《画廊一夜》).

Mais c’est « Le Petit Bonhomme de neige » (《雪孩子》) qui est sa première réalisation à part entière, terminée en 1980, après six mois de travail. C’est son film le plus célèbre ; il a été lauréat du prix d’excellence décerné par le ministère de la Culture en 1980. Le scénario est signé d’un auteur de contes pour enfants, Ji Hong (嵇鸿). Il raconte l’histoire d’une lapine qui fait un bonhomme de neige pour qu’il joue avec son bébé lapin pendant qu’elle est sortie ramasser des radis. Mais un incendie se déclare dans la maison, et le bonhomme de neige se sacrifie pour sauver le petit lapin des flammes.

Le Petit Bonhomme de neige (20’) 

L’année suivante, en 1981, elle réalise un court métrage de 17’ : « Briser le brûle-parfum » (《摔香炉》). Un homme lutte contre les « superstitions » de sa femme qui passe tout son temps et dépense tout leur argent pour prier le bouddha en brûlant de l’encens. Il finit par casser son brûle-parfum. Et tout rentre dans l’ordre, les affaires de l’homme prospèrent.

Briser le brûle-parfum (17’30)

Lin Wenxiao coréalise ensuite avec Te Wei (特伟) et Yan Dingxian (严定宪)  « Le roi des singes démasque la sorcière » (《金猴降妖》), adapté d’un épisode du roman « Le voyage vers l’ouest » (Xiyouji《西游记》) : « Sun Wukong terrasse par trois fois la démone aux os blancs » (《孙悟空三打白骨精》). Le scénario, coécrit par Te Wei, raconte comment le singe Sun Wukong doit lutter contre cet esprit démoniaque qui se transforme trois fois pour attirer la compassion du moine Sanzang [2]. Le film est sorti en 1985 et a été couvert de prix (prix d’excellence du bureau de la radio, du cinéma et de la télévision, prix du meilleur film au festival du Coq d’or etc.).

Le roi des singes démasque la sorcière

Cette même année 1985, elle coréalise avec Chang Guangxi (常光希) « Jiazi sauve le cerf » (《夹子救鹿》), dont elle a également écrit le scénario. Un enfant sauve un petit faon pourchassé par le roi qui n’a pas réussi à s’enfuir avec les autres cerfs ; il est tué à sa place, mais un oiseau le ramène à la vie grâce à une herbe magique. C’est une première image du cerf inspirée de la célèbre fresque dite « du cerf aux neuf couleurs » (《九色鹿本生》)  de la grotte 257 de Mogao, à Dunhuang [3].

Jiazi sauve le cerf (18’30)

En 1986, Lin Wenxiao réalise encore un court métrage : « Le manteau qui ne craint pas le froid » (《不怕冷的大衣》). Encore une histoire de petit lapin, traitée comme une comédie musicale : le petit lapin part à contre-cœur jouer dans la neige avec ses amis l’écureuil et l’ourson car il fait très froid ; il veut aller jusque chez sa grand-mère car il a entendu dire qu’elle a un manteau très chaud. Quand il arrive, cependant, il est en nage, et la grand-mère lui dit qu’il n’a plus besoin du manteau.

Le manteau qui ne craint pas le froid (9’30)

Années 1990

Dans les années 1990, Lin Wenxiao réalise une série de films intitulés « La grande forêt » (《大森林》).

L’un des films les plus réussis de ceux réalisés par Lin Wenxiao pendant cette décennie est celui coréalisé en 1993 avec Yan Dingxian (严定宪) : « La Biche » (《鹿女》) ; sur un scénario de Cao Lihua (曹丽华) adapté d’une autre fresque de Dunhuang [4]. Au début de l’histoire, une biche donne naissance à une jeune fille. L’ayant aperçue sur le dos de la biche en chassant, le roi de Yan la recherche et, envoûté par sa musique, en fait sa concubine. Elle donne naissance à une fleur de lotus que le roi de Yan jette à l’eau et que récupère le roi de Xia. La fleur se transforme en dix enfants, un par pétale, avec lesquels le roi de Xia attaque son voisin, mais le dixième prince reconnaît sa mère. Les deux rois de Xia et de Yan furent ainsi amenés à faire la paix.

Le film a été récompensé au 14^e festival du Coq d’or.

La Biche《鹿女》(28’27)

Son dernier film date de 1997 : « La Légende de la grue » (《鹤的传说》), également coréalisé avec Yan Dingxian. La jeune Hemei () sauve une grue blessée avec l’aide d’un garçon nommé Haishang (). Elle est adoptée par sa mère. Mais, pendant une tempête, Haishang tombe à l’eau alors qu’il est en train de pêcher. Hemei le cache à sa mère qui est malade. Alors qu’elle est partie chercher un médecin, elle tombe sous un pont et est transformée en une superbe grue. Haisheng a, lui, été miraculeusement sauvé. Mais quand il rentre chez lui, et qu’il apprend que Hemei est morte, il se transforme lui-même en grue en criant à en perdre l’âme.

La Légende de la grue

Lin Wenxiao et Yan Dingxian (fin des années 2010)

Après avoir cessé de faire des films, elle a enseigné dans diverses universités de Chine. Elle est également l’auteure de deux livres : « Les techniques de l’animation » (《动画技法》) et « Les réalisateurs de films d’animation, principes fondamentaux et création » (《动画导演基础与创作》). Elle a apporté une contribution fondamentale à « l’école chinoise de l’animation » (“中国动画学派”).

Elle est décédée le 7 juin 2023, à l’âge de 89 ans.

[Article initialement préparé à l’intention de Marie-Claire Quiquemelle, pour l’ouvrage sur le cinéma d’animation chinois qu’elle a laissé inachevé à sa mort. Révisé et complété le 1^er février 2025.]