Films

Adaptations cinématographiques de légendes et contes chinois

Films sur le thème des Huit Immortels

par Brigitte Duzan, 3 octobre 2026

L’histoire des Huit Immortels a donné lieu à un grand nombre d’adaptations cinématographiques (sans compter les séries télévisées). La plupart sont des adaptations du célèbre épisode des « Huit Immortels traversant la mer » (《八仙过海》), mais il en est trois sur la seule histoire de He Xiangu (何仙姑), l’unique immortelle parmi les huit [1]. Étonnamment, il n’y a pas eu de film d’animation sur le sujet avant 2026.

Ø  Films de Hong Kong

1949  《吕洞宾三戏白牡丹》 (Lü Dongbin joue trois tours à Pivoine blanche)

 Film cantonais écrit et réalisé par Lin Chuan (林川).

Dans ce film, Pivoine blanche (Bai Mudan 白牡丹) est la fille d’un herboriste dont Lü Dongbin tombe amoureux un jour qu’il était descendu sur terre sous l’apparence d’un jeune lettré amateur de pharmacopée. Il la sauve des griffes du démon-serpent Huanglong Zhenren (黄龙真人) qui, se cachant sous les apparences d’un saint homme, tentait de la violer. Mais, Lü Dongbin ayant ainsi révélé son identité d’immortel, cela met fin à leur relation.

1957 《六渡何仙姑》The Immortal Ho Sin-ku's Six Crossings

 Film cantonais écrit et réalisé par Feng Zhigang (冯志刚 1911-1988) sorti début janvier 1957.

He Xiangu et Han Xiangzi ont été exilés sur terre pour avoir enfreint les règles célestes. Ils se marient, mais Han Xiangzi refuse de faire chambre commune pour poursuivre sa formation taoïste. Finalement, il est admis à revenir à la cour céleste et obtient de pouvoir faire revenir He Xiangu avec lui. Mais, sur terre, son oncle Han Yu et son épouse sont bannis par l’empereur, Han Yu tombe malade en chemin et He Xiangu reste à leurs côtés pour s’occuper d’eux en privilégiant la piété filiale.

1957 《八仙闹江南》The Eight Immortals Crossing the Sea 

Film cantonais réalisé par Zhao Shushen (赵树燊 1904-1990), en noir et blanc sauf la séquence finale de la célébration de l’anniversaire. Zhao Shushen est le père du cinéma hongkongais en couleur.

Le film est sorti à Hong Kong en mai 1957, quatre mois après le précédent.

Les Huit Immortels descendent sur terre guidés par Guanyin pour punir des malfrats et collecter des fonds pour aider les pauvres, avant de repartir célébrer l’anniversaire de l’Immortel du Pôle Sud (南极仙翁).

(le titre chinois signifie littéralement « Les huit Immortels sèment le désordre dans le Jiangnan »)

1958 《何仙姑》 The Immortal He Xiangu.

Film en dialecte hokkien de Xiamen réalisé par Yuan Qiufeng (袁秋枫 1924-?) avec Jiang Fan (江帆) dans le rôle de l’Immortelle. C’est le deuxième film du réalisateur.

Il raconte comment He Xiangu, touchée par la piété filiale du jeune Xie Duan (谢端), descend sur terre pour l’aider à soigner sa mère. Un vaurien veut en profiter pour l’enlever avec l’aide d’un voisin, mais He Xiangu réussit à s’en débarrasser grâce à ses pouvoirs magiques. Furieux, les deux compères vont graisser la patte du magistrat local en accusant Xie Duan d’héberger des démons et de fomenter des troubles. Mais He Xiangu punit le magistrat corrompu et le malandrin. Une fois la mère de Xie Duan guérie, He Xiangu remonte au ciel.

1963 《八仙闹东海》 The Fighting of the Eight Gods in the East Sea

Film cantonais en noir et blanc réalisé par Luo Zhixiong (罗志雄 1912-1991) adapté du roman « Le  Voyage vers l’Est » (《东游记》) de Wu Yuantai (吴元泰).

Le film illustre l’histoire des Huit Immortels arrêtés par le Roi Dragon de la mer orientale (东海龙王) alors qu’ils veulent traversant la mer pour se rendre au banquet de la Reine Mère de l’Ouest. Les Immortels commencent par se disputer, puis s’unissent contre leurs opposants. Au cours du conflit, le 3^e fils du Dragon est tué, mais finalement Magu (麻姑) réussit à réconcilier tout le monde, les Immortels sauvent le fils du Dragon grâce au champignon linghzi de Lan Caihe et achèvent leur traversée.

1965 《真假猴王斗八仙》 The Genuine and Fake Monkey King Fights the Eight Immortals.

 Film cantonais réalisé par Chan Cheuk-sang / Chen Chaosheng (陈焯生).

Sun Wukong vole les pêches de la Reine Mère de l’Ouest qui le punit. Puis il se bat contre les Huit Immortels et il est finalement maîtrisé par le Bouddha qui lui donne pour mission d’accompagner et protéger le moine Sanzang durant son périple pour aller chercher les textes bouddhiques.

1993 《笑八仙》 The Eight Hilarious Gods

Comédie cantonaise réalisée par Jiang Yuzhen (蒋育臻) sortie en Hong Kong en novembre 1993.

Les Huit Immortels travaillent ensemble à raffiner des perles capables de sauver le monde : elles représentent les grandes vertus (confucéennes). Ils les offrent à la Reine Mère de l’Ouest pour son anniversaire. Mais le démon céleste tente de les subtiliser. Les Huit Immotels engagent le combat avec les démons…

Le film reconduit les acteurs fétiches des films précédents sur les Huit Immortels, dont Adam Cheng dans le rôle de Lü Donbin, Rosamund Kwan dans celui de He Xiangu et Sandra Ng en Lan Caihe. Mais il est d’un comique absurdiste exagéré.

Le film  

Ø  Films de Taiwan

1971 《八仙渡海扫妖魔》  The Eight Immortals

Réalisé par Chen Hongmin (陈洪民)

Le film commence sur une place de marché où deux conteurs introduisent l’histoire : les huit Immortels traversent la mer pour éliminer les démons.

1991 《何仙姑传奇》 (La légende de He Xiangu)

 Film à petit budget peu connu.

Ø  Films de Chine continentale

1976 《八仙过海》 Eight Immortals Crossing the Sea

Film théâtral produit par un studio de Shanghai à la fin de la Révolution culturelle.

Les Huit Immortels rentrent ivres du banquet de la Reine Mère de l’Ouest. Lorsqu’ils traversent la mer de l’Est, apparaît l’Immortelle Poisson d’or (金鱼仙子). Les Immortels la harcelant, elle se bat contre eux ; ils sont vaincus et elle leur confisque leurs trésors, qu’elle ne leur rendra qu’après avoir obtenu leurs excuses.

1985 《八仙的传说》(La Légende des huit immortels)

Film réalisé par Zhao Huanzhang (赵焕章, né 1930) au Studio de Shanghai.

Cao Guojiu est banni de la cour pour avoir fait une remontrance à l’empereur corrompu pour l’inciter à se corriger. Il abandonne sa carrière mandarinale pour rechercher l’immortalité avec l’aide des sept Immortels. Il finit par l’atteindre et part avec les autres traverser la mer de l’Est.

Les personnages sont représentés fidèlement d’après leur iconographie traditionnelle.

Le film (sous-titré en anglais)

2016 《仙班校园》 (Les Immortels à l’école)

Film réalisé par Liang Dehua / Tak Wah Leung (梁德华)

Un mafieux vole la flamme olympique pendant le relais de la flamme. Zeus, le dieu grec, va se plaindre auprès de l’Empereur de Jade qui envoie les Huit Immortels la récupérer…

2019 《何仙姑修仙记》  (He Xiangu cultive l’immortalité)

Film écrit et réalisé par Xu Jianghua (许江华)

Le film raconte l’histoire de He Xiangu, fiancée depuis l’enfance à un jeune qui ne s’intéresse qu’aux examens mandarinaux. Finalement elle atteint l’immortalité grâce à Li Tieguai.

Ø  Films diffusés sur internet

2017 《八仙后传之国舅探亲》 (La visite du gendre impérial à sa famille)

Film de 70’ diffusé sur iQiyi en avril 2017.

Le gendre impérial est Cao Guojiu, qui a obtenu une autorisation spéciale de l’Empereur de jade pour revenir dans sa famille avec He Xiangu alors que les membres de la famille sont dans une situation difficile.

2017 《八仙归位》  (Les Huit Immortels : Retour aux sources)

Film produit et distribué par Mai Tian Pictures (麦田映画) et diffusé sur Tencent Vidéo en juin 2017.

L’histoire est celle, revue et corrigée, de Li Tieguai (铁拐李) auquel est prêté une aventure amoureuse.

2017 《笑八仙前传之驯妖记》 (La légende des Huit Immortels domptant les démons)

Film de 64’ diffusé exclusivement sur iQiyi en septembre 2017.

2020 《八仙传之曹国舅鸣冤》 (La légende des Huit Immortels : Cao Guojiu réclame justice)

Film tourné en grande partie à Penglai dans le Shandong et diffusé sur iQiyi en juillet 2020.

Ø  Film d’animation

2026  All Wishes Come True 《八仙！》 réalisé et scénarisé par Mou Zhengyang (牟正洋)

          Une histoire loufoque de chasse au trésor qui n’a plus rien à voir avec l’histoire des Huit Immortels.

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