Geng Jun est un cinéaste indépendant, réalisateur et scénariste, dont les films reflètent le désenchantement bordant l’absurde souvent lié, dans le cinéma chinois, au nord-est chinois dont il est originaire.

Il est né à Hegang (鹤岗), dans le Heilongjiang, en février 1976. Après avoir terminé le secondaire en 1996, il est parti à Pékin où il a enchaîné les petits boulots : vendeur de raviolis surgelés, serveur dans des chambres d’hôtel, gérant d’une salle de billard, éditeur d’un journal, et vendeur d’annonces publicitaires.

Un univers à la Li Hongqi

Finalement, en 2002, il se lance dans la production de courts métrages réalisés en numérique. Il réalise tout de suite « Chinese Hawthorn » (《山查》) et, l’année suivante,

Geng Jun

Sporadic Diaries, 2003

« Sporadic Diaries » (《散装日记》) qui obtient en 2004 le prix du meilleur scénario au 1^er festival international de vidéo. C’est le prototype du film d’humour noir qui sera l’une des caractéristiques du style de Geng Jun : il se passe à Hegang, et fait le portrait de la jeunesse désœuvrée et fauchée du coin qui passe ses journées à glander dans les bars internet.

En 2004, il réalise son premier long métrage, toujours en numérique, « Barbecue » (《烧烤》), qui est en compétition au festival des 3-Continents à Nantes, et l’année suivante au festival de Rotterdam.

Geng Jun commence à être connu : on le compare à Godard. Et c’est vrai qu’on pense souvent à Godard, en voyant ses films, à « Pierrot le fou » ou « A bout de souffle », en particulier… c’est le même univers d’ennui et d’oisiveté, débouchant sur une violence qui ne débouche sur rien. La posture favorite des personnages de Geng Jun est debout

contre un mur, fumant une cigarette, dans une image sans ouverture.

Mais l’influence, aussi, est celle de Li Hongqi (李红旗) : l’atmosphère des films de Geng Jun ressemble beaucoup à l’univers d’ennui, où il ne se passe rien, caractéristique de films comme « Routine Holidays » (《黄金周》) ou « Winter Vacation » (《寒假》). D’ailleurs, Li Hongqi n’est pas seulement une éminence grise derrière Geng Jun, il a participé au montage de son film suivant.

Barbecue, 2004

Youth

de leur condition de parias, ils se retrouvent à l’hôpital, meurent dans des accidents, voient la fille qu’ils aiment les abandonner pour d’autres, et toute l’amitié du monde ne peut les sauver.

Poetry and Disease

En 2011, « Poetry and Disease» (《诗与病的旅程》) est un documentaire de deux heures sur un poète, Zhang Xixi (张稀稀), qui a étudié dans une école de beaux-arts à Pékin mais n’a pas supporté la vie dans la capitale. Souffrant de dépression, il est rentré chez lui se soigner. Sa maladie tourne à la schizophrénie, et il tente de la guérir en écrivant des poèmes.

Airplane

En 2012, Geng Jun revient vers le court métrage avec « Airplane » (《飞机》), puis réalise l’année suivante son film sans doute le plus connu : un moyen métrage de 50 minutes sur trois copains toujours aussi paumés que les précédents, mais très drôles dans leurs efforts désespérés pour s’en sortir, désespérés car ils ne sont même pas capables de violence : avec « The Hammer and Sickle Are Sleeping » (《锤子镰刀都休息》), Geng Jun est passé à la comédie, d’un humour noir très réussi.

Le film a obtenu le prix du meilleur court métrage au 51^ème festival du Golden Horse à Taipei.

En 2016, « Free + Easy » (《轻松+愉快》) poursuit dans le même style. C’est un film très réussi qui a obtenu, entre autres, le prix spécial du jury au festival Sundance en janvier 2017. Le film est produit par Blackfin, mais, parmi les producteurs, on trouve aussi Wang Xuebo (王学博), autre cinéaste dans l’orbite de Li Hongqi.

Depuis lors, en juin 2017, Blackfin a annoncé au Festival international de cinéma de Shanghai (SIFF) la production d’un

The Hammer and Sickle Are Sleeping

Free+Easy