Scénaristes

Pu Shunqing 濮舜卿

Présentation

par Brigitte Duzan, 14 décembre 2018 

publié en juin 1928 par la Commercial Press de Shanghai (商务印书馆), dans un recueil de trois pièces [2], mais qui date en fait du début des années 1920.  

Elle y réécrit l’histoire de la Genèse en introduisant un personnage féminin supplémentaire, nommé Sagesse (), qui encourage Eve à manger la pomme du jardin d’Eden, puis à construire un paradis sur terre. Eve persuade Adam de travailler dur pour l’aider dans cette entreprise afin de ne pas accepter passivement leur destin, mais au contraire d’en être les maîtres. Dans cette relecture féministe de la Genèse, Pu Shunqing fait de la femme l’agent d’une libération des esprits : « Si vous ne croyez pas en dieu, il disparaîtra », déclare Sagesse, et il disparaît effectivement à la fin de la pièce.

Les pièces de Pu Shunqing portent la marque de leur époque – et des idées du 4 mai, en particulier sur l’émancipation de la femme. Elles sont aussi caractérisées par un symbolisme qui tend à donner une expression universelle à ses personnages et aux problèmes sociaux traités. Mais c’est aussi parfois en affectant la forme de genres littéraires traditionnels, comme les contes fantastiques. C’est le cas, par exemple, d’une courte pièce en un acte intitulée « Aurore » (《黎明》) où un couple sans nom de villageois paisibles sont attirés en ville par un démon nommé Usine ; ils sont attaqués par d’autres démons (Argent, Ethique, Opinion publique), la femme est enchaînée par Usine, et lutte pour se libérer avec l’aide de six esprits féminins tout aussi symboliques, Indépendance, Autonomie, etc…

Collaboration avec Hou Yao

Selon Hong Shen (洪深), autre dramaturge qui incarne les liens étroits entre théâtre et cinéma à l’époque, Pu Shunqing aurait influencé Hou Yao sur la question de l’émancipation féminine, mais c’était de toute façon un sujet en vogue.

Premier scénario pour Hou Yao

Le premier film qu’ils ont réalisé ensemble est adapté d’une pièce de théâtre intitulée : « Sa vie nouvelle » (《她的新生命》). Le titre de la pièce évoque cette femme nouvelle (新女性) en devenir depuis les réformes manquées de la fin de la dynastie des Qing, modèle fortement inspiré de modèles étrangers – de Madame Roland à la Dame aux camélias en passant par la Nora d’Ibsen - qui répondait aux idéaux des années 1920-1930 en Chine, au moins parmi les intellectuels.

Réalisé en 1924 et intitulé « La Femme abandonnée » (《弃妇》), le film apparaît comme un précurseur des films des années 1930 sur cette femme nouvelle [3]. Le scénario conte l’histoire d’une jeune femme désavouée par la famille de son mari parce qu’elle veut poursuivre une carrière professionnelle, et qui lutte contre les forces de la tradition pour tenter de réaliser ses ambitions. Dans la pièce, la servante se sacrifiait pour sa maîtresse. La fin du film ouvre sur une note quelque peu plus optimiste : la servante – interprétée par Pu Shunqing - survit à sa maîtresse – incarnée par une star de l’époque, Wang Hanlun (王汉伦) ; c’est elle qui promet désormais de poursuivre la quête émancipatrice laissée inachevée.

Le film a été primé en 1927 lors d’un concours organisé par une association de femmes à Shanghai.

Deuxième scénario adapté de sa propre pièce

cousine par alliance de l’héroïne, Ming Guoying (明国英), tentent de la marier pour s’emparer de son héritage. Elle leur résiste, et part à Hangzhou enseigner dans une petite école. Elle y rencontre Renjun (人俊) qui tombe amoureux d’elle. Mais Guoying finit par être enfermée dans un asile de fous où elle se retrouve avec deux femmes que leurs peines d’amour ont rendues folles. Renjun parvient à se glisser dans l’asile pour lui propose de s’enfuir avec lui, « dans une société nouvelle » où construire une existence différente … 

qu’elle l’a assisté pour le montage et la réalisation de plusieurs films. 

Scénariste, monteuse et assistante réalisatrice

Pu Shunqing a épousé Hou Yao à la fin de 1926, et ils sont alors tous les deux entrés à la compagnie Minxin (民新影片公司), au moment où la compagnie était transférée de Hong Kong à Shanghai, la situation économique à Hong Kong rendant les conditions de production très difficiles [4].

1927 : L’histoire de Yingying 

A partir de leur entrée à la Minxin, elle est l’assistante de Hou Yao dans divers domaines. Elle commence, en 1926, par l’assister pour le montage du film « Le Dieu de la Paix » (《和平之神》). Puis, en 1927, elle est à nouveau sa coscénariste, mais aussi son assistante réalisatrice pour « La Rose de Pushui » (《西厢记》), un film muet miraculeusement préservé, dont le scénario est inspiré de « L’histoire de Yingying » (《莺莺传》), un chuanqi des Tang remanié au 12^e siècle pour que l’histoire se termine bien et comble les attentes populaires.

Le scénario du film se termine par le mariage de Yingying avec le jeune lettré qui l’a sauvée des griffes d’un bandit et l’a séduite ; ayant réussi aux examens impériaux, il remplit les conditions qu’a posées la mère de Yingying pour pouvoir l’épouser. C’est un dénouement assez classique, de type « lettrés talentueux et jeunes beautés » (才子佳人) qui, dans les années 1920, devenait le symbole de l’aspiration des jeunes à devenir libres de choisir leurs conjoints. On peut voir l’influence de Pu Shunqing dans le choix et le traitement de ce sujet.

En 1930, elle fut absorbée dans la Lianhua (联华影业公司), ce qui signa aussi la fin de la carrière cinématographique de Pu Shunqing.  

1930 : Retour à l’écriture

se faire élire déléguée à l’Assemblée nationale (国民大会) à Nankin, alors capitale. Elle devient dès lors une militante engagée dans la défense des droits de la femme, mettant en pratique les idées exprimées symboliquement dans ses premiers scénarios.  

Mais on perd ensuite ses traces.

Ressource documentaire

S. Louisa Wei, "Pu Shunqing", Women Film Pioneers Project, Jaines Gaines, Radha Vatsal and Monica Dall’Asta, Center for Digital Research and Scholarship. New York, NY: Columbia University Libraries, 2013. Biographie numérisée : https://wfpp.cdrs.columbia.edu/pioneer/pu-shunqing/