Wang Deshun est plus qu’un acteur. A près de 80 ans, c’est une vedette et une personnalité originale qui semble avoir trouvé la recette de l’immortalité : on le voit aussi bien en star des catwalks qu’en vieux sage solitaire dans les neiges du Grand Nord.

Théâtre et mime

Il faut dire que la neige, il connaît. Il est né à Shenyang (沈阳), capitale du Liaoning, en 1936. En 1960, à l’âge de 24 ans, il devient acteur de théâtre et, vingt-cinq ans plus tard, en 1985, commence à se former à l’art du mime. Il fait ses premières représentations en 1986, et, l’année suivante, est envoyé participer à un festival international de mime en Allemagne.

Il devient le grand spécialiste du genre en Chine, et le seul pendant longtemps. En 1993, quand est publiée la première édition de la Grande Encyclopédie chinoise en 74 volumes

Wang Deshun

Dans Les guerriers de l’Empire céleste en 2003

A partir de 2001, au fur et à mesure qu’il se désengage du théâtre, il fait carrière comme acteur de télévision, et comme acteur de cinéma deux ans plus tard.

Il commenceau cinéma en 2003 avec He Ping (何平) dans « Les guerriers de l’Empire céleste » (《天地英雄》), aux côtés de Jiang Wen (姜文), Zhao Wei (赵薇) et Wang Xueqi (王学圻). Il a 67 ans, et il interprète le « vieux dur à cuire » (老不死的).

Mais ses grands rôles au cinéma sont surtout à partir de 2007. Cette année-là, il joue, aux côtés de Wang Xueqi (王学兵), dans le premier film de Yin Lichuan (尹丽川) : « The Park » (《公园》).

Puis, en 2008, il entame une série de rôles dans des films commerciaux, à commencer par celui de l’Empereur de Jade dans « The Forbidden Kingdom » (《功夫之王》) de Rob Minkoff.

Présentant The Park en 2007 avec la réalisatrice

Yin Lichuan (au centre) et l’actrice Li Jia

Présentant Here, There en 2011 avec le réalisateur

Lu Sheng (à dr.), l’acteur Yao Anlian et l’actrice Tian Yuan

Mais, en 2011, il interprète un rôle très différent, celui d’un ancien soldat chinois de la guerre de 14 resté à Paris, dans le film de Lu Sheng (卢晟) « Here, There » (《这里，那里》). Et il enchaîne en 2012 avec le rôle d’un vieillard paraplégique réduit à sa chaise roulante, aux côtés de Wu Tianming (吴天明) et des meilleurs acteurs de sa génération, dans le film de Zhang Yang (张扬) « Full Circle » (《飞越老人院》).

Il revient cependant vers les grosses productions commerciales en 2013, avec un rôle dans « Saving the General Yang » (《忠烈杨家将》) de Ronny Yu (于仁泰). En 2015, ce ne sont même deux grosses productions auxquelles il participe,  dont un nouveau rôle pour lui : un maître de kungfu dans la comédie burlesque et parodique « Jian Bing Man » (《煎饼侠》) sortie en juillet.

Dans Full Circle en 2012

Dans 20 Once Again

Mais l’année 2015 est aussi marquée par un superbe rôle où il peut faire preuve de tout son talent théâtral : celui du le vieil homme solitaire de « Seven Days » (《冬》), premier film, en compétition au festival de Montréal, du jeune réalisateur Xing Jian (邢健).

Vieillard paraplégique réduit à sa chaise roulante dans « Full Circle », Wang Deshun est en fait, à près de 80 ans, d’une étonnante vitalité. En mars 2015, lors de la Semaine de la mode chinoise à Pékin, il a surpris tout le monde en apparaissant dans le rôle encore inédit pour lui d’un modèle vedette : il a été l’attraction de la présentation de la collection automne-hiver 2015-2016 du designer chinois Hu Sheguang (胡社光).

Dans Seven Days, en 2015

Wang Deshun en mannequin vedette

L’âge ne semble pas l’atteindre, ou du moins il le porte à merveille. Il est « le pépé le plus in » (“最潮大爷”).